USA: Studentprotester mot
nedskärningar
(UPPDATERAD)

UC är, med sina tio campus och 200 000 studenter, ett av USA:s största universitetssystem. Imorgon, torsdag, röstar universitetets styrelse om en höjning av undervisningsavgifterna med i genomsnitt 32%. Om höjningen går igenom innebär det att avgifterna tredubblas sedan år 2000.

Studenter i flera av universitetets campus mobiliserade på olika sätt för att stoppa de aviserade höjningarna.

Bild: Ricardo Guillén

I UC Santa Cruz (UCSC), som hyser 15 000 studenter, utlystes en strejk, och omkring 450 studenter demonstrerade. Slagord ropades, mestadels på engelska men också på spanska. Bland demonstranterna fanns även ett antal universitetsanställda.

Bild: Ricardo Guillén

Demonstranterna vid UCSC valde spontant att blockera ingången till campus, varpå ett sammanträde - general assembly - hölls i vilken kommande strategier diskuterades.

Bild: Ricardo Guillén

- Det är bra att vi är här, men vi måste bli fler. Var och en av oss här känner någon annan som inte är här, som kan vara med imorgon. Om vi agerar tillsammans utgör vi en makt.

En del av de som spontant tog tillfället att tala valde att sätta protesterna i internationella sammanhang.

- I vissa europeiska länder betalar studenter väldigt lite, eller inget alls för universitetsstudier. Om det är möjligt där, så måste det vara möjligt här, sa en av studenterna.

- Studenter i tysktalande länder gör också uppror just nu. Vi är inte ensamma!, sa en annan, syftandes på de omfattande studentprotester som just nu pågår i Tyskland, Österrike och Schweiz (länkar nederst).

En av strategierna som föreslogs var massockupationer. Lämpliga universitetsbyggnader diskuterades öppet. Någon påpekade att ockupationer är exkluderande på grund av risken att bli gripen; många studenter kommer från familjer som inte har råd att betala eventuell borgen.

- Det är sant, men vi behöver inte bara vara många som ockuperar, utan många som stödjer ockupationerna utifrån också, kontrade någon.

Dagens demonstration vid UCSC samlade hundratalet fler studenter än tidigare demonstrationer. Vid UCSC tilläts protesterna vara i fred. Inte ens när studenterna blockerade ingången till campus syntes någon polisnärvaro. I UC Los Angeles (UCLA) uppstod däremot konfrontationer med polis. Fjorton studenter blev gripna, enligt Los Angeles Times.

Uppgifter cirkulerade om att polisen där hade använt tazer - en elchockspistol - mot en student, samt att ytterligare en annan student brutit armen under det tumult som ska ha uppstått. Strejken vid UCSC var avsedd att pågå under en dag, men det sammanträde som blockerade ingången till campus beslutade att även fortsätta strejken imorgon. I UC Berkeley (UCB) planeras strejken pågå i tre dagar.

Bild: Ricardo Guillén

Torsdagens händelseutveckling

UC:s styrelse röstade idag igenom den föreslagna höjningen av avgifter på 32%. Behandlingen av förslaget genomröstades vid UCLA. När resultatet av omröstningen blev känt reagerade studenter vid UCLA med att stänga in styrelsen i den lokal i vilken beslutet togs.

Universitetets styrelse, eller delar av den, är i skrivande stund fortfarande kvarhållna i den aktuella byggnaden.

Det hundratal studenter som igår demonstrerade vid UCSC ockuperade under kvällen en byggnad på nordvästra delen av campus. Ett 50-tal studenter sov i lokalen, i vilken det idag, kl 13, hölls ett nytt sammanträde (general assembly).

Under sammanträdet, som besöktes av ca 200 studenter och ett fåtal anställda, diskuterades olika vägar att gå vidare. Samtliga innebar direkt aktion.

Efter en timmes överläggning togs beslut om att, i solidaritet med aktionerna vid UCLA, ockupera ytterligare en byggnad, denna gång tillhörande UCSC:s centrala administration. Beslut togs om att agera omgående, och studenterna tågade ut.

Väl i byggnaden tog studenterna beslut om vilka konkreta krav de ville ställa på universitetsstyrelsen och delstatspolitiker. Telefonkontakt med en högt uppsatt person inom universitetet upprättades, och kraven förhandlas i skrivande stund. Studenterna säger sig vägra lämna byggnaden tills universitetets ledning gör eftergifter.

De anställda uppvisade blandade reaktioner; någon lämnade byggnaden skakandes på huvudet, andra kom ut med samtyckande leenden.

Protesterna fortsatte även vid andra av University of Californias campus. I UC Davis ockuperas sedan ett tag tillbaka en central administrativ byggnad, och vid UC Berkeley fortsätter den planerade strejken.