Guatemala mobiliserar mot
privatiseringar

Våren 2005 lamslogs hela Guatemala av protester riktade mot det centralamerikanska frihandelsavtalet CAFTA.

CAFTA skulle innebära en öppning för utländska investeringar samt avskaffandet av avgifter och tullar inom handel mellan medlemsländerna. Befolkningen oroade sig djupt för privatiseringar av sjukvård och utbildning vilket skulle innebära höjda avgifter för befolkningen. De orade sig även för att landets lågteknologiska jordbruk skulle slås ut i konkurrensen mot det högteknologiska och subventionerade amerikanska jordbruket.

Folkets farhågor besannades. Landets jordbruk befinner sig i kris och regeringen har föreslagit privatisering inom både sjukvård och utbildning. Under de senaste åren har klyftan mellan fattiga och rika ökat kraftigt i Guatemala. För den fattiga befolkningen som ofta lever isolerade på landsbygden är en billig gemensam sjukvård livsnödvändig. En privatisering skulle betyda höjda avgifter vilkets visats i många andra latinamerikanska länder där det genomförts.

Tidigare har privatisering genomförts inom telenätet, elföretag och järnväg. Politiker har ända sedan 1990 försökt privatisera Guatemalas sjukvård. Folkets protester har hittills förhindrat privatiseringen. Kampen har dock varit hård och kostsam. Många arbetare har förflyttats eller fått sparken på grund av sitt engagemang.

Genom det nya lagförslaget El Marco de Salud planerar Guatemalas högerregering att privatisera landets sjukvård. Det lokala facket UTQ i landets näst största stad Quetzaltenango är redo för strejk. UTQ är religöst och politiskt obundet basfack med 16 000 medlemmar. Facket är medlemsstyrt och alla beslut om aktioner tas gemensamt på stormöten.
-Detta är en kamp både för vårdarbetarna och alla landets fattiga, säger deras samordnare Oswald Saquich.

Facket har en poliskt vision om att medvetandegöra sina medlemmar om situationen i landet. Plattfomen är inte enbart facklig utan innehåller även områden som försvar av naturresurser och jämställdhetsarbete. Genom åren har facket drivit sociala projekt så som sjukvårds- och tandläkarmottagning, dagis och juridisk rådgivning. Facket har en egen skola där kurser ges inom facklig organisering och ledarskapsutbildningar. Projekten var finansierade av internationellt stöd, och ligger nu på is då stödet uteblivit.

Den 26 juni gick sjukvårdsarbetarna i UTQ ut i endagsstrejk och genomförde en marsch med tre krav:
- Nej till höga livskostnader, ja till billigare mat, sjukvård och boende
- Nej till privatiseringen av sjukvården
- Försvar av jord och matresurser

Aktionen var en del av en större nationell mobilisering. Bakom aktionen stod nätverket Frente Nacional de la Lucha, som samlade bonde-, ursprungsfolk- och arbetarorganisationer i hela landet. Organisationen är en nationell front mot nyliberalism och privatiseringar. Sammanlagt genomfördes manifestationen i tio olika regioner. På andra håll var kraven även förbättrad kollektivtrafik, lagförändingar för gruvarbete på grund av dess konsekvenser för miljön.

Protesterna 26 juni var bara början på en ny våg av kamp mot landets nyliberala politik. Målet är tydligt och var även ett av kraven; "ett slut på kapitalistiska regeringar i Guatemala".